7월 3, 2019

첫 컬러텔레비전 시연

John Logie Baird, Scotland, 1888. Rex Features. ©Telegraph

7월 3일
첫 컬러텔레비전 시연

오늘날 우리는 텔레비전을 통해 단순히 프로그램을 시청을 할 뿐만 아니라 다양한 활동에 참여하기도 하는데요. 국민 프로듀서가 되어 선출되길 원하는 아이돌에게 투표하거나 안타까운 처지에 있는 사람의 이야기를 듣고 모금 활동을 하는 것과 같은 것이 그 예입니다. 최근에는 기술이 더욱 발달해 텔레비전을 보며 쇼핑한 물건에 대한 결제까지 리모컨으로 아주 손쉽게 할 수 있게 되었습니다. 오늘날의 텔레비전은 우리 삶에 있어서 신문과 함께 독보적인 매체 중 하나임이 분명한데요. 약 90년 전 오늘은 첫 컬러텔레비전의 탄생을 알리는 날이었습니다. 컬러텔레비전이 어떻게 등장하게 되었는지 궁금하지 않으세요?

우리의 일상 곳곳 당연하게 존재하고 있는 텔레비전이 없던 시절은 불과 100년도 채 되지 않았습니다. 1923년 미국의 라디오와 텔레비전 방송의 선구자인 데이비드 사노프(David Sarnoff, 1891-1971)는 많은 사람이 라디오가 통신수단의 최종적인 형태일 것이라고 예견한 것과 달리 파격적인 예언을 하였습니다. 귀로 라디오로 정보를 듣는 대신 눈으로 보는 시대가 곧 다가올 것이며, 세계 곳곳에서 중요한 사건을 다룬 뉴스가 미국으로 전달될 때 관련된 사진도 무선으로 전송되어 동시에 도착할 수 있는 현실이 10년 이내에 다가오리라는 것인데요. 그의 선견지명은 실제로 얼마 지나지 않아 5년 안에 존 로지 베어드(John Logie Baird, 1888-1946)에 의해 세상에 탄생하게 되었습니다. 베어드는 컬러텔레비전의 시초 버전인 텔레바이저를 영국의 고급 백화점에서 대중들에게 소개하였습니다. 당시 텔레비전이라는 존재를 처음 접했던 사람들은 보는 순간 겁에 질리거나 넋을 잃어버렸다고 합니다.

우리가 잘 알고 있는 방송이 나오는 텔레비전이 실제로 등장하기 전부터 여러 나라에서 이미 각기 다른 기술의 형태로 발달하고 있었습니다. 세계 곳곳에서 획기적인 개발이 이뤄짐에도 불구하고 연구가들 간의 서로 정보 교환이 전혀 없었기 때문에 점진적으로 빠르게 발전할 수는 없었다고 하는데요. 19세기 후반 텔레비전이 작동될 수 있는 원리는 프랑스 화학자 니콜라스 르블랑과 같은 과학자는 알고 있었지만, 오늘날의 컬러텔레비전의 시초는 만든 1925년 스크린에 영상을 비추는 실험을 한창 진행 중이었던 베어드에 의해 등장하게 됩니다. 텔레비전에 물체의 상을 비추기 위해 썼던 실험용 인형이 스크린에 나타난 것을 발견한 그는 허겁지겁 한 가게로 들어가 점원 아이를 끌어들여 촬영기 앞에 앉혔습니다. 처음에는 화면에 희미하게 얼굴이 비치기만 했지만 다양한 방향으로 움직인 후에는 소년의 모습이 마침내 스크린에 비쳤습니다. 이로써 소년은 텔레비전에 모습을 나타낸 첫 번째 사람으로 여겨지게 되었습니다. 더욱 선명한 화면 개발을 마친 베어드는 1926년 1월 영국왕립과학협회에서 성공적으로 시연까지 마쳤습니다. 이후 미국에서 더욱 발전된 형태의 텔레비전을 발명하게 되고, 두 나라는 방식의 차이는 있지만, 미국은 1927년 영국은 1928년에 시험 방송을 하기 시작했습니다.

우리가 마주하고 있는 오늘날의 기술이 탄생하기까지에는 많은 위인의 연구와 실험이 거듭 반복되어 우리 눈앞에 펼쳐졌습니다. 텔레비전도 마찬가지로 베어드에 의해 컬러텔레비전을 선보이기 전까지 여러 이론과 기본적인 기술이 뒷받침되어 세상에 나오게 되었는데요. 텔레비전은 1920년 후반부터 뉴스, 광고를 시작으로 50년 뒤에는 비디오카세트를 그리고 90년 중반에는 DVD, 오늘날에는 인터넷 텔레비전으로까지 발달했습니다. 이뿐만 아니라 우리는 집에서만 텔레비전을 시청하는 것을 넘어 스마트폰으로 어느 곳에서나 원하는 프로그램을 시청할 수 있는 현실에 와있습니다. 처음에 텔레비전을 접했던 사람은 이 존재에 대해 기함할 듯이 놀랐다는 점을 미뤄 기술의 발전이 우리에게 가져다 준 편의성과 놀라움을 되새기게 되는데요. 여러분이 느끼기에 현재 너무도 익숙하게 쓰고 있는 기술품이지만 어떻게 세상에 나올 수 있었을까 하는 궁금증을 유발하는 물건이 있으신가요?

베어드가 발명한 TV의 원리를 설명한 잡지, 1925, Television History